A livello regionale il Sud e’ il piu’ colpito: in Campania, Puglia e Calabria, per esempio, nella popolazione ultra settantenne la prevalenza dell’HCV supera il 20%. Nel mondo si stima che siano circa 180 milioni le persone che soffrono di Epatite C cronica, di cui intorno ai 4 milioni in Europa e altrettanti negli Stati Uniti: piu’ del 3% della popolazione globale. L’Italia detiene il record UE con circa 1,6 mln di malati.
I decessi causati nel mondo da complicanze epatiche correlate all’HCV sono piu’ di 350mila ogni anno. La fase acuta dell’infezione del virus dell’Epatite C decorre quasi sempre in modo asintomatico, tanto che la patologia e’ definita un “silent killer”. La cronicizzazione dell’Epatite, che accade in piu’ del 70% dei pazienti, si manifesta con transaminasi elevate o fluttuanti e con l’insorgenza della fibrosi.
La gran parte degli infetti ha un’eta’ superiore a cinquant’anni e cio’ testimonia un’endemia di tale infezione tra la popolazione del nostro Paese negli anni ’50-’70. Purtroppo, tra i pazienti portatori dell’infezione il 20-30% e’ evoluto in una grave epatopatia e si stima che in Italia i cirrotici da virus C siano oltre 150.000 e siano circa 4-5mila i casi di tumore del fegato conseguenti all’infezione cronica da tale virus. Inoltre oltre il 60% dei 1.100 trapianti di fegato che si effettuano in Italia ogni anno sono causati dal virus C.
Agi
